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佳齡合唱團的音樂魔法

已更新:9月20日


文/王敏真 佳醫健康基金會社工主任



背景


財團法人佳醫健康基金會當初創辦「佳齡合唱團」,是看到美國學者瑪莉‧米托曼(Mary Mittelman)發表的研究,指出輕中度的失智症患者與家屬可以享受合唱的練習,透過在社區的展演,還能創造社區對失智症的認識與連結;此外,失智症合唱團的確能顯著提升失智症者的生活品質與促進溝通,而照顧者也回饋生活品質、自我價值、社會支持、溝通都有顯著的改善(參見Mittelman, 2018)。

由於發現失智合唱團在英國和美國運作多年,有了很不錯的成效,因此便在三峽佳醫公共托老中心籌設了新北市第一個失智症合唱團—「佳齡合唱團」,合唱團由平均年齡80歲的輕中度失智症長者組成,希望透過音樂來豐富這群長者多元的生活樣貌。「佳齡」這個名字也富有意義,一方面是這群曾走過戰亂和貧困時代的長輩們,多表示現在是他們生命中最美好的年紀;另一方面,也代表了希望失智合唱團可以成為社區的好鄰居。


使命


除了為長者帶來樂趣和活力,「佳齡合唱團」還有另一個重要使命,即化解社會對失智症患者的刻板印象。佳醫健康基金會董事長蘇秀鑾即表示,希望透過「佳齡合唱團」的成果,讓台灣民眾看見失智症長輩的潛力,並改變社會對這個疾病的固有觀念。

失智症是一個讓家庭陷入無奈的病症,不僅讓患者感到自卑和絕望,也給他們的家人帶來極大的壓力,「佳齡合唱團」的成立,希望為他們和社會帶來感人的轉變。這個音樂團體的目標,是作為失智症長者的一個平台,期待讓他們能夠透過音樂和合唱,重新找回自己的自尊和自信。


和聲


在合唱團成立之前,有一位失智症長者因一次跌倒而住院,對自己的身體感到沮喪,認為自己成為子女的負擔。然而,參與合唱團活動後,她的生活發生了巨大的改變。她不僅能參加中心的課程,還積極參加合唱練習,情緒變得開朗,體能也有了明顯的改善。更令人感動的是,她開始鼓勵新的合唱團成員參與活動,為她們注入信心和希望。

家屬也表示,自媽媽參加合唱練習之後,現在回家他們也會鼓勵孩子跟奶奶一起練習唱老歌,增添生活中些許的歡樂。儘管媽媽有時會忘記歌詞,但能夠一起開口合唱的片刻,彷彿回到過去──媽媽還沒有生病前、精神奕奕的模樣。合唱團的外出表演時刻,也成為家人間能彼此交流的正向共同話題。

「佳齡合唱團」的音樂表現也受到社區民眾的高度評價。2023年4月,他們應邀參加李梅樹紀念館「梅樹月」的開展典禮,與北大悅爾絲竹樂團一同演出。現場約有80位民眾,其中三峽區區長施玉祥表示:「第一次聽到佳齡合唱團的歌聲,很感動聽到長輩渾厚充滿磁性的歌聲,真的是充分展現強韌的生命力!」
演出後有家屬主動來表達,自己曾有照顧失智媽媽多年的經驗,知道要能讓失智者出門到美術館,進行優雅又從容地表演,是需要集眾人之力才能完成的艱難任務。因此看到表演覺得特別感動,很肯定我們的努力和用心。


展望


從2024年起,「佳齡合唱團」將用歌聲推動台灣成為接納失智的社會,期待持續以音樂和歌唱的力量,將這個特別的合唱團帶向台灣不同的角落。我們也計劃未來在台北、台中、高雄及屏東等地區,邀請更多社區有興趣的民眾來參與,一起認識失智、友善失智,也創造台灣更大的包容力量。

「佳齡合唱團」證明了音樂和藝術的確能跨越認知障礙,連結人心,為失智症長者和他們的家庭帶來希望和歡樂。合唱不僅讓他們重新找回自己的價值,還為社區帶來了溫馨的音樂和美好的回憶。我們相信,音樂的魔法可以改變人們的生活,而「佳齡合唱團」正是這一魔法的生動體現。
 
參考文獻
Mittelman, Mary Sherman. 2018. The Unforgettables: a chorus for people with dementia with their family members and friends. International Psychogeriatrics, 30(6): 779-789.
 
 

「佳齡合唱團」簡介


平均年齡:81歲
成員人數:30位
所在地址:新北市三峽區文化路59號5樓
練唱時間:每周三下午2:30-3:30(歡迎有興趣的民眾一同加入)
演出經驗:
2022年,國立臺北大學USR計畫「第三屆老大人音樂節」
2023年,梅樹月開展典禮、恩主公醫院國際失智日開幕活動



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